うなぎ屋さん探訪554～やっぱり鰻+温泉＝最強!!「割烹旅館芳野」さん

うなぎは大好物である。

こういう鰻専門のブログなどをやっていると、いろいろな鰻好きさんからこんなお店があるよといった情報をたくさんいただく、ありがたいことだ。今回はそんな情報のなかから私が興味を持った「割烹旅館芳野」さんを探訪することにする。

個人的に「鰻+温泉＝最強」だと思い、温泉と鰻のコラボレーションや夕食に鰻が出てくる宿などもご紹介してきた。今回は山中湖にある天然鰻料理が自慢という老舗の割烹旅館だ。現在の三代目は「割烹旅館芳野」を継ぐために有名料理店で修業し腕を磨き、「〝うまい料理を高く〟なら、どこでもやれる。〝安くて、最高にうまい料理〟こそが、割烹旅館　芳野のおもてなし」。というコンセプトを引き継ぎ現在の営業スタイルとなる。

「割烹旅館芳野」さん

宿の敷地内に車を駐車し普通のお宅のような建物に入っていく。ものすごく腰の低い女将さんが部屋に案内してくれる。急な階段を登り奥の客室へと案内してもらう。

「割烹旅館芳野」さん

客室は2人部屋としては広すぎず狭すぎず。奇麗に手入れも行き届いていて、落ち着いて過ごせる客室だ。1日4組限定というところも静かにのんびりと過ごせるのかもしれない。

「割烹旅館芳野」さん

女将さんが客室まで抹茶をたてて持ってきてくれる。ゆっくりできる時間だ。旅行っていうとどこか観光しなくちゃって思ったりしてたのだけど、最近は何も無いが凄く心地いい。

「割烹旅館芳野」さん

夕食の時間までにお風呂に入って食事に備えたい。バスルームは貸し切り入浴となる。大人3人は入れる広さだ。

「割烹旅館芳野」さん

しかもこの温泉は山中湖温泉という天然温泉。泉質はアルカリ性単純温泉(低張性アルカリ性低温泉)だがph9.7というお肌に良いアルカリ泉だ。

「割烹旅館芳野」さん

温泉上がりには近所のコンビニでちょっと買い込んで、夕飯までの食前酒を楽しむ。ここで飲みすぎると寝てしまうので適量にしておこう。じつはエアコンもついているのだが、エアコンを消して窓を開けてみるとなんとも柔らかな風が入ってくる。身体に優しい風だ。

「割烹旅館芳野」さん

夕食の時間になると、女将さんが声をかけてくれる。古民家の古道具なんかが置いてある食堂での食事となる。4組限定のためわさわさすることもなく、ちょうどよい間合いの空間で食事ができる。

「割烹旅館芳野」さん

生ビールとともに、夜の宴が始まる。

「割烹旅館芳野」さん

季節の前菜。一品一品丁寧さが伝わってくる。これをツマミながら一杯やるのは至福の時だ。

「割烹旅館芳野」さん

御造り。氷のかまくらとともに出てくるお刺身。かまくらの穴からひんやりとした空気が出てくる。山の中だというのに魚の鮮度もよい。

「割烹旅館芳野」さん

冬瓜だったかな。出汁の効いた深い味わい。とても自然で優しいお味を楽しめる。

「割烹旅館芳野」さん

日本酒をいただく。山梨の地酒七賢だ。

「割烹旅館芳野」さん

これはすごい。自分もいろいろなところでいろいろな鰻料理をいただいてきたが「うなぎの塩釜焼き」ろいうのは初めてだ。

「割烹旅館芳野」さん

これを女将さんが各テーブルごとに塩釜を壊していく。

「割烹旅館芳野」さん

塩釜の中からは熊笹が顔を出す。この段階ですでにいい香りがしている。

「割烹旅館芳野」さん

熊笹の中からは、旨味が濃縮した感じの鰻の身が出てくる。蒸してない鰻だが身はプリッとした感じがありトロトロと柔らかい身に仕上がっている初めての食感だ。うなぎの風味が引き立つ一品だ。もともと山中湖で天然鰻がたくさんとれた時期の苦肉の策として考えられた調理法なのだとか。今の真夏の時期は山中湖の天然鰻も少ないので、甲府の養魚場の鰻を使用しているとのこと。