うなぎ屋さん探訪176～さいたま市浦和「うなぎ屋酒坊・画荘越後屋」

うなぎは大好物である。

年末でございます。今年の鰻納めでございます。

2012年の鰻納めは、小手指にある「うなぎ屋酒坊・画荘　越後屋」に。18:00過ぎに予約をいれて、外出仕事帰りに寄る予定にする。

ちょっと仕事が長引き、小手指駅に着いたのは18:30頃。今年2月に一度訪問しているので街並みの雰囲気で歩き出す。たしかこの辺だったが、なんだかグルグル周辺を歩いた。あれ、こんなT字路はなかったなあ。小手指駅の反対側の出口を出てしまっていた。街並みが似ているとはいえ、思い込みは怖い。

駅の反対側に移動し、無事に到着。見つかった時の店の明かりがうれしい。

すでにカウンターに席が準備されていた。この寒い中、歩きまわって汗ばんでいる
生ビールをいただく。お通しは姫サザエに鰻の骨せんべい。「ようこそ」と温かく迎えていただき名前まで覚えていただいて光栄だ。

生ビールでクールダウン。鰻の骨でちびちびとやる。店内カウンターで飲む雰囲気が好きだなあ。

生ビールで汗も引いて落ち着いたところで、次は何にしようか・・・・。
メニューの”外伝”のところ、ワインなんて書いてある。鰻にワイン、なんだか洒落てるやね。

店主にワインをお願いする。出てきたのは白ワイン。自分的にはあのボリューミィな鰻には、赤ワインだろうと勝手に想像していた。ドメーヌ・ド・グールガゾー2010年シャルドネ。ワインのことは詳しくはない。埼玉所沢のワインショップ北田屋より、鰻に合うワインとしておすすめとのこと。なるほど、辛目でさっぱりした感じのワイン。

ワインといただくのは、尾びれ焼き、肝焼き、貴重なレバー串。レバーは、レモンをサラッとかけていただく。肝焼き、尾びれ焼きはタレ焼き。お好みはこんな感じではないですか？と。焼き加減強めで焼いてくれた。自分の好みまで覚えてくれるとは、恐るべし店主。タレと脂が強めの焼きで香ばしくなった感じが好きなのだ。

この尾びれ焼き好きだなあ。ついつい貴重なものだとわかっていても、追加でお願いしてします。尾びれのシャリシャリ感とジュワーッと広がる。濃厚なボリューム感がくせになる。薫り高い山椒を一振りして、変化を楽しむ。

カウンターには常連さんも加わり、楽しい時間が流れていく。そう、カブト焼きもいただいたので、蒸しを入れた鰻のカブトを串焼きにする。骨っぽさはあるのだが、蒸されてしっかり焼かれた、骨は柔らかく、頭の肉は脂がノリボリューム感がある。

カウンターでの楽しい時間を過ごしている。ワインも半分は空いてしまった・・・。
鰻納めだからね。蒲焼をお願いする。

ここでもお好みを聞いてくれるのだ。養殖の鰻ながら大振りの鰻を目の前で裂きながら聞いてくれる。蒸さないほうがお好みでしたよね。カブトつけましょうか？頭の部分は強火で焼きますけど骨っぽいですよ。頭つけといてくださいっ。身は分けますか？
いや、切らないで焼いちゃってくださいっ。みたいなやり取りで、こんな鰻が出来上がる。焼き上がりが楽しみだ。